公元前境内就居住着日耳曼人。公元２－３世纪逐渐形成部落。１０世纪形成德意志早期封建国家。１３世纪中期走向封建割据。１８世纪初奥地利和普鲁士崛起，根据１８１５年维也纳会议，组成了德意志邦联，１８４８年德国各地爆发革命，普鲁士于１８６６年的“七星期战争”中击败奥地利，次年建立北德意志联邦，１８７０年至１８７１年在普法战争中击败法国，同时兼并了南德诸邦，建立了统一的德意志帝国。１９１４年挑起第一次世界大战，１９１８年战败，帝国崩溃。１９１９年２月建立魏玛共和国。１９３３年希特勒上台。 １９３９年发动第二次世界大战，１９４５年５月８日德国战败投降。战后，根据雅尔塔协定和波茨坦协定，德国分别由美、英、法、苏四国占领，并由四国组成盟国管制委员会接管德国最高权力。柏林市也划分成４个占领区。１９４８年６月２０日，美、英、法三国占领区合并。翌年５月２３日，美、英、法控制的西占区成立了德意志联邦共和国。同年１０月７日，东部的苏占区相应成立了民主共和国。德国从此正式分裂为两个主权国家。１９８９年民主德国局势发生了急剧变化。自同年５月起，大批公民出走联邦德国。１０月初，许多城市相继爆发了规模不等的示威游行，要求放宽出国旅行和新间媒介的限制等。１０月１８日，民主德国总统昂纳克宣布辞职。１１月９日，“柏林墙”开放。１１月２８日，联邦德国总理科尔提出关于两个德国实现统一的十点计划。１９９０年２月１３至１４日，民主德国总理莫德罗首次访问联邦德国。３月１８日，民主德国人民议会实行自由选举，德梅齐埃任总理后，两德统一的步伐大大加快。５月１８日，两德在波恩签署关于建立货币、经济和社会联盟的国家条约。８月３１日，双方又在柏林签署两德统一条约。９月２４日，民主德国国家人民军正式退出华约组织。１０月３日民主德国正式加入联邦德国。民主德国的宪法、人民议院、政府自动取消，原１４个专区为适应联邦德国建制改为５个州，并入了联邦德国，分裂４０多年的两个德国重新统一．

高度发达的工业化国家，经济实力居欧洲首位。在国际上为仅次于美国和日本的第三大经济强国和美国之后的第二大贸易国。德国近１／３的就业人员为出口行业工作。德国出口业素以质量高、服务周到、交货准时而享誉世界。主要出口产品有汽车、机械产品、电气、运输设备、化学品和钢铁。进口产品主要有机械、电器、运输设备、汽车、石油和服装。主要贸易对象是西方工业国。政府奉行整顿国家财政、减少预算赤字、进行税制改革、刺激个人投资、进一步实行非国有化、减少国家干预、充分发挥市场机制作用的政策，使德国经济持续稳定增长。同时积极采取措施，推动信息技术的发展并调整经济结构。自然资源贫乏，除硬煤、褐煤和盐的储量丰富之外，在原料供应和能源方面很大程度上依赖进口，２／３的初级能源需要进口。西部工业高度发达，以重工业为重点，机械、化工、电气和汽车等部门是工业的支柱，占工业全部产值的４０％以上。其它如采煤、造船、钢铁、石油加工、电子、风力发电、核能利用、航空和航天等部门也很发达。原东德工业主要有机器制造、化工、电子电器、光学仪器制造、褐煤和钾盐开采、轻纺和食品加工等部门。中小企业多，工业结构布局均衡。农业发达，机械化程度很高。农业用地约占德国国土面积的一半。产品可满足本国需要的８０％。旅游业、交通运输业发达。２００２年２月２８日２４时，德国马克正式停止流通，欧元 (EURO)成为德国法定货币。